Thiago Silva steunt 'nederige' Neymar om te schitteren voor Brazilië

De aanvoerder van Brazilië, Thiago Silva, is zich bewust van de "felle concurrentie" waarmee ze in Qatar te maken zullen krijgen, maar hij gelooft dat het team zich op hun gemak voelt als ze zich klaarmaken om tegen Servië te spelen in hun openingswedstrijd in Groep G.

De Selecao kwalificeerde zich als eerste in het Zuid-Amerikaanse CONMEBOL-klassement en werd door de FIFA als eerste gerangschikt toen hij naar de VAE reisde.

Twintig jaar zijn verstreken sinds Cafu het kampioenschap in Yokohama won, en sindsdien is er veel pijn opgetreden, waaronder thuis vernederd worden door Duitsland in de halve finale van 2014 door een vernederende 7-1 score.

De Chelsea-verdediger Silva is zich bewust van de extra druk om goed te presteren in Qatar nadat België hen versloeg in de kwartfinales van 2018.

De 38-jarige verklaarde: "We weten dat het een zware strijd gaat worden, dus we moeten eerst en vooral klaar zijn voor de eerste wedstrijd."

"We zijn er zeker van dat we goed zullen spelen, omdat we allemaal begrijpen hoe belangrijk het is voor de eerste game om ons te helpen met onze zenuwen om te gaan."

"We geloven heilig in alles wat we tot nu toe hebben gedaan en zijn klaar om ons debuut op het WK te maken in een zeer gunstige positie, in de zin dat we in alle opzichten goed zijn", aldus het team. Wat ik tegen de Braziliaanse supporters kan zeggen is: "Geloof alsjeblieft in ons; weet dat we bereid zijn om een fantastisch WK te hebben." Hoewel het duidelijk is dat de titel nog ver weg is, kunnen we blijven dromen omdat het is wat we elke dag doen.

Neymar heeft nog twee doelpunten nodig om de legendarische Braziliaan Pele gelijk te trekken voor de meeste doelpunten ooit.

Silva gelooft dat de 30-jarige, die geblesseerd raakte en de halve finale van 2014 miste, opnieuw kan presteren op het grootste platform.

Silva verklaarde: "We zien nu een betere Neymar met een andere voorbereiding, zonder enige blessure en angst."

Hij is nederig en ons team zal Neymar nog meer op zijn gemak stellen. We splitsen de taken van de speler op, wat ons zal helpen om verder te gaan. Hij zal beter spelen als gevolg van onze interactie, daarom moeten we het beste uit deze Neymar-modus halen.

De Braziliaanse coach Tite is van plan met pensioen te gaan na de competitie, die zijn tweede WK-campagne zal zijn.

De 61-jarige zei: "Dromen is een deel van ons leven, dus hoewel er druk is, zullen we het in ons voordeel gebruiken.

"We dromen ervan om de winnaar te zijn, en als we dat niet zijn, zullen we ons best doen", luidt de verklaring. We hebben hoop, maar we realiseren ons ook dat er uitstekende teams zijn (hier) die op hetzelfde niveau strijden als Brazilië.

Elders is coach Dragan Stojkovic van Servië optimistisch dat zijn team zal strijden met een getalenteerd Braziliaans team.

"Brazilië heeft een van de beste teams ter wereld, merkte hij op. Het is naar mijn mening een gouden generatie spelers op dit moment, en het zal ongetwijfeld een zeer uitdagende game worden. Maar als ploeg moeten we volledig gefocust zijn op het spelen van ons unieke voetbalmerk."

"We hebben niets om bang voor te zijn; zelfs Brazilië beangstigt me niet. We hoeven voor niemand bang te zijn."

Stojkovic is nog steeds optimistisch over de gezondheid van Aleksandar Mitrovic nadat hij de afgelopen twee Premier League-wedstrijden van Fulham miste vanwege een voetprobleem.

Volgens Stojkovic heeft hij de afgelopen vier of vijf dagen met het team getraind. Het goede nieuws is dat hij niet langer klaagt over pijn waar zijn verwonding was. Juventus wingback Filip Kostic werd door de Servische manager als twijfelachtig aangemerkt vanwege een spierprobleem.

Football Ant:De beste voetbaltipstergemeenschap ter wereld. Ontvang live scores, halftime en fulltime voetbalresultaten, doelpuntenmakers en assistenten, kaarten, wissels, wedstrijdstatistieken, livestream en voetbalvoorspellingen van Premier League, La Liga, Serie A, Bundesliga, Ligue 1.